IT活用 未来の通信網：SD-WANとは
広域通信網は、企業活動において重要な役割を担っています。遠隔地にある支店や工場などを本社とつなぎ、情報を共有したり、業務システムを利用したりするために不可欠なものです。しかし、従来の広域通信網の構築・運用には、多くの課題がありました。例えば、拠点ごとにネットワーク機器を物理的に設置・設定する必要があり、多大な時間と費用がかかっていました。また、設定変更の度に担当者が現地に赴く必要があり、変更に時間がかかり、迅速な対応が難しかったのです。このような課題を解決するのが、広域通信網の革新技術である「ソフトウエアで定義された広域通信網」です。これは、仮想的な広域通信網をソフトウエアで構築する技術です。物理的な機器の設定に頼らずに、ネットワーク全体を一元管理できるため、従来の広域通信網に比べて、迅速かつ柔軟な運用が可能となります。例えるならば、仮想機械のようなものです。仮想機械は、１台の計算機の中に、まるで複数の計算機が存在するかのように、仮想的な計算機を作り出す技術です。これと同じように、「ソフトウエアで定義された広域通信網」は、必要に応じて仮想的な広域通信網を自在に構築・変更できます。これにより、拠点の新設や移転、ネットワーク構成の変更などに迅速に対応できるようになります。また、通信状況に合わせてネットワーク帯域を自動的に調整する機能も備わっており、通信品質の向上にも貢献します。このように、「ソフトウエアで定義された広域通信網」は、企業の広域通信網の運用を大きく変革し、業務効率の向上に大きく貢献することが期待されています。