WEBサービス データ活用を支えるXML
「拡張可能な印付け言語」は、略して「拡張印付け言語」と呼ばれ、情報の構造を書き表すための言葉です。まるで文章に印を付けるように、「始めタグ」と「終わりタグ」を使って、文章のそれぞれの部分が何を意味するかを明らかに示します。この「タグ」は自分で自由に作ることができ、特定の目的に合わせたデータの表現を可能にします。例えば、本の情報を表す場合を考えてみましょう。「題名」「書き手」「発行元」「発行年」など、それぞれの項目を「始めタグ」と「終わりタグ」で囲みます。たとえば、「<題名>吾輩は猫である」のように記述することで、「吾輩は猫である」という部分が本の題名であることを明確に示すことができます。このように、データに意味付けをすることで、人間にとって分かりやすいだけでなく、計算機にとっても処理しやすい形になります。この「拡張印付け言語」で整理された情報は、様々な場面で使われています。情報を集めた倉庫（データベース）への出し入れや、必要な情報の探し出し、他の仕組との連携など、情報のやり取りや活用をスムーズにします。特に、仕組同士が情報をやり取りする際には、共通の言葉として「拡張印付け言語」が重要な役割を果たします。異なる仕組であっても、「拡張印付け言語」で書かれた情報を理解し、処理することができるため、円滑な連携が可能になるのです。このように、「拡張印付け言語」は、情報の整理、管理、活用において、なくてはならない技術となっています。
