OSI参照モデル

計算機が互いに情報をやり取りするためには、共通の言葉が必要です。人間同士が会話をする際に日本語や英語といった言語を用いるように、計算機も情報を正しく伝えるために共通の規則に従う必要があります。この規則こそが「通信規約」であり、様々な種類が存在します。その中でも、「点対点通信規約」(PPP)は、二つの計算機が直接通信するための代表的な規約の一つです。点対点通信規約は、二つの機器が一本の線で繋がれた状況を想定しています。ちょうど電話回線で二人が会話をするように、送受信の順番やデータの形式、エラーの検出方法などを細かく定めています。これらの規則が明確に定められていることで、異なるメーカーの機器同士でも問題なく通信を行うことができます。この規約は、インターネットの標準化団体である「インターネット技術特別調査委員会」(IETF)によって定められており、世界中で広く使われています。データ通信の世界では、通信の仕組みを階層構造で捉える「開放型システム間相互接続参照モデル」(OSI参照モデル)がよく用いられます。このモデルは、通信を七つの階層に分け、それぞれの階層で異なる役割を担うことで複雑な通信処理を実現しています。点対点通信規約はこのモデルの第二層、「データリンク層」に位置付けられます。データリンク層は、物理的な回線の上でデータの送受信を制御する役割を担い、通信の信頼性を高めるための重要な機能を提供します。具体的には、データの誤りを検出したり、再送を要求したりすることで、確実なデータのやり取りを実現しています。このように、点対点通信規約はデータリンク層の中核技術として、インターネットをはじめとする様々なネットワークで重要な役割を果たしています。