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今では誰もが使うようになったインターネットを通して、様々な情報をやり取りすることは、私たちの暮らしになくてはならないものとなっています。これまでのホームページでは、利用者が情報を見たい時、まず利用者側がサーバーへ「この情報を見せてください」というお願いを送り、サーバー側がそのお願いに応じて情報を見せる、という一方向のやり取りがほとんどでした。しかし、近ごろのホームページでは、刻々と変わる情報をすぐに伝えたり、利用者とサーバーが同時にやり取りしたりすることが求められる場面が増えてきました。そこで注目されているのが、「ウェブソケット」と呼ばれる技術です。ウェブソケットを使うと、サーバーと利用者の間で常に繋がりを保つことができるため、どちらからも同時に情報を送り合うことができます。これまでのように、利用者が見たい情報を要求してからサーバーが応答する、という時間差がなくなります。そのため、ホームページをみていても、まるでその場で実際に体験しているかのような、臨場感あふれる使い心地を実現できるのです。この技術は、様々な場面ですでに使われています。例えば、すぐにメッセージのやり取りができる会話アプリや、世界中の人と同時に楽しめるオンラインゲームなどです。また、常に変動する株価情報をリアルタイムで表示する時にも役立ちます。ほかにも、スポーツの試合結果を速報で届ける時や、遠隔で授業を行う時など、刻々と変わる情報を伝えたい時、利用者とサーバーが同時にやり取りをしたい時など、様々な場面で活用され、私たちのインターネット体験をより豊かに便利なものにしています。