IT活用 画面表示で変わる操作性：GUIの進化
絵による操作、つまり図形を使った操作画面は、今ではすっかりおなじみです。これを専門的には図形利用者境界面と呼びますが、画面に表示された絵や図、記号を、ねずみのような入力機器や指で触れることで、機械を動かすことができます。この仕組みのおかげで、機械を使うのがとても簡単になりました。以前は、機械を動かすには専門的な命令を文字で入力する必要がありました。そのため、機械を使うには特別な知識や訓練が必要で、限られた人しか扱うことができませんでした。しかし、図形を使った操作画面が登場したことで状況は大きく変わりました。難しい命令を覚える必要がなくなり、画面に表示された絵や記号を見れば、誰でも直感的に操作できるようになったのです。例えば、文書を作る場面を想像してみてください。以前は、文字の大きさや種類を変えるにも、複雑な命令を一つ一つ入力する必要がありました。しかし、今では、画面上の記号をクリックするだけで、簡単に文字の見た目や配置を変えることができます。また、絵を描く場合も、様々な色の絵の具や筆を選ぶ操作が、画面上で指先一つでできるようになりました。この図形を使った操作画面は、今ではパソコンだけでなく、携帯電話や持ち運びできる情報端末、遊技機など、様々な機器で使われています。子供からお年寄りまで、誰でも簡単に機械を使えるようになったのは、この図形を使った操作画面のおかげと言えるでしょう。生活の中のあらゆる場面で、機械と人との距離を縮め、より便利で豊かな社会を実現する上で、大きな役割を果たしていると言えるでしょう。
