SDGs デジタル化で温室効果ガス削減へ
地球を包む大気には、まるで温室のガラスのような働きをする気体があります。これを温室効果ガスと呼びます。太陽から届く光は地球を温め、温まった地表からは熱が宇宙へと放出されます。この熱は目には見えない赤外線という形で宇宙空間に逃げていきますが、温室効果ガスはこの赤外線を吸収し、再び地球へと向けて放射する性質を持っています。ちょうど温室のガラスが熱を閉じ込めるように、温室効果ガスは地球の熱を保つ役割を果たしているのです。この温室効果のおかげで、地球の平均気温は約14度に保たれています。これは私たち人間をはじめ、様々な生き物が暮らしやすい温度です。もし温室効果ガスが全く存在しなかったとしたら、地球の平均気温はマイナス19度まで下がってしまうと言われています。そんな極寒の世界では、液体の水は凍りつき、生命の存続は非常に厳しいものになるでしょう。温室効果ガスには様々な種類があります。代表的なものとしては、植物の呼吸や化石燃料の燃焼で発生する二酸化炭素、水田や家畜のげっぷから発生するメタン、農業活動で使われる肥料から発生する一酸化二窒素などがあります。これらのガスは自然界にもともと存在し、地球の環境を維持する上で重要な役割を果たしてきました。しかし、産業革命以降、人間活動が活発になるにつれて、これらの温室効果ガスの排出量が急激に増加しました。特に、石炭や石油などの化石燃料の使用や、森林の伐採は、大気中の温室効果ガスの濃度を大きく上昇させています。これが、近年の地球温暖化の主な原因と考えられており、地球環境への影響が懸念されています。
