ハードウエア 小型端末の可能性：PDA入門
携帯情報端末とは、持ち運びできる小さなコンピュータのことです。手帳のように片手で持てる大きさで、いつでもどこでも情報にアクセスできます。パソコンのように複雑な計算や文書作成はできませんが、日々の生活を便利にする様々な機能が備わっています。主な機能としては、予定表への書き込み、人の連絡先の記録、ちょっとしたメモ書きなどが挙げられます。これらは全て、小さな画面に表示され、指先や専用のペンで操作します。まるで小さな秘書のように、必要な情報をいつでも提供してくれます。初期の携帯情報端末は、白黒の小さな画面しかありませんでした。そして、文字の入力も、画面に表示される小さな文字盤をペン先で一つずつタップしていくという、少々手間のかかる操作が必要でした。しかし、技術の進歩は目覚ましく、今では鮮やかな色彩で写真や動画を表示できるカラー液晶画面が一般的です。文字入力も画面上のキーボードを指でタッチする方式になり、パソコンと変わらない手軽さで文章を作成できるようになりました。小型化・軽量化も進み、ポケットや鞄に簡単に収納できます。電池も長持ちするようになり、一日中使っても充電切れの心配はほとんどありません。このように携帯情報端末は、小型で高性能、そして使い勝手にも優れ、私たちの生活を支えるなくてはならない道具へと進化を続けています。
