ファイルフォーマット

「携帯型文書形式」を意味するＰＤＦは、どの機械でも同じように文書を見たり、印刷したりできるように、アドビシステムズ社が作った電子文書の形式です。パソコンの種類や、文書を見るための道具、機器の仕組みが違っても、最初に作った時の見た目そのままに表示・印刷できるのが特徴です。例えば、窓で使っているパソコンで作った文書を、林檎のマークのパソコンや携帯電話でも同じように見ることができるのです。これは、ＰＤＦのファイルの中に、文書の配置や文字の形の情報などが埋め込まれているおかげです。ＰＤＦは、電子文書のやり取りを簡単にする、画期的な技術として生まれました。異なる仕組みを持つ機器同士でも文書をやり取りする時の困りごとを解決してくれるのです。１９９３年に初めて世に出た時はお金を払って使うものでしたが、その後無料で使えるようになり、急速に広まりました。２００８年には国際標準規格として認められ、世界中で使われる標準的なファイル形式になりました。今では、説明書、契約を交わすための書類、インターネットで読める本、お店から届く請求書など、様々な種類の文書がＰＤＦ形式で提供されています。インターネットから入手できる文書の多くもこの形式です。このように、ＰＤＦは異なる環境でも同じように文書を表示できる互換性の高さから、電子文書の標準形式として世界中で広く利用されています。誰でも使える形式であるため、企業や官公庁における文書のやり取りだけでなく、個人が資料を作成・共有する際にも役立っています。今後も、様々な場面でＰＤＦの利用が進むと考えられます。