データ統合 データ統合の立役者：ETLツール
近年の情報通信技術の発達により、あらゆる場所で膨大な量の情報が集まるようになりました。この情報は、うまく活用すれば企業にとって大きな利益を生む貴重な資源となりますが、逆に放置すれば管理コストばかりがかかる厄介な存在にもなり得ます。宝の山となるか、ゴミの山となるかは、情報の扱い方次第と言えるでしょう。様々な場所に散らばり、形式も統一されていない生の情報は、そのままでは活用が困難です。例えるなら、様々な種類の鉱石が山積みになっている状態です。この鉱石から価値のある金属を取り出すには、精錬作業が必要です。情報活用においても、同様に生の情報を加工し、使える状態にする必要があります。この情報加工の過程で重要な役割を担うのが、情報抽出、変換、書き込みを行うための仕組みです。この仕組みは、様々な種類の鉱石を精錬して純度の高い金属にする精錬所のような役割を果たします。まず、必要な情報を様々な場所から取り出します。次に、取り出した情報を統一された形式に変換します。最後に、変換した情報をデータベースなど、活用しやすい場所に書き込みます。この一連の作業を自動化することで、情報活用の土台を築くことができます。このようにして整備された情報は、企業の意思決定を迅速かつ的確なものにするための材料となります。顧客のニーズを的確に捉え、より良い商品やサービスを提供することにも役立ちます。さらに、これまでにない新しい事業を生み出すためのヒントも見つかるかもしれません。まさに、情報活用の土台作りは、現代社会における企業活動の縁の下の力持ちと言えるでしょう。
