エッジAI

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ハードウエア

エッジAIを加速するHailoの技術

近年、人工知能は暮らしの様々な場面で利用されるようになってきました。ものを認識する、言葉を理解する、状況を判断するといった高度な処理を、機械が自ら行う人工知能は、既に身近なところで活躍しています。例えば、写真に写る人物を判別したり、音声で機器を操作したり、車の自動運転支援など、多くの場所で利用されています。特に注目を集めているのが、端末側で人工知能の処理を行う「組み込み人工知能」です。従来の人工知能は、多くの場合、クラウドと呼ばれるインターネット上の巨大な計算機で処理を行っていました。しかし、この方法では、常にインターネットに接続している必要があり、通信遅延が発生したり、個人情報の保護が課題となっていました。組み込み人工知能は、これらの課題を解決する技術です。人工知能の処理をスマートフォンや家電製品、自動車などに搭載された小さな計算機で行うことで、インターネットへの接続が不要になり、処理速度の向上と個人情報の保護を実現します。今回ご紹介するのは、この組み込み人工知能向けに高性能な処理装置を開発・提供するイスラエルの企業「ハイロ」です。ハイロは、独自の革新的な技術を用いて、小さなチップでありながら、従来の組み込み人工知能処理装置に比べてはるかに高い処理能力と低い消費電力を実現しています。ハイロの技術は、組み込み人工知能の可能性を大きく広げると期待されています。より多くの機器に人工知能が搭載されることで、私たちの生活はより便利で豊かになるでしょう。ハイロの技術が、今後どのように発展し、私たちの社会に貢献していくのか、注目が集まります。
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自動運転で変わる未来の車

自動運転は、人間のドライバーと同じように、あるいはそれ以上に安全かつ的確に車を動かすことを目指す技術です。まるで人間の目や脳のように働く人工知能が、この技術の中核を担っています。まず、車に搭載された様々な機器が周囲の状況を把握します。カメラは人間の目と同じように周囲の景色を捉え、レーダーは電波を使って周りの物体の位置や速度を測ります。さらに、レーザー光を使うライダーは、より精密に物体の形や距離を計測します。これらの機器は、まるで人間の五感のように情報を集め、人工知能へと送ります。人工知能は、集められた膨大な情報を瞬時に処理し、周りの状況を理解します。道路の白線や標識、信号はもちろんのこと、歩行者や自転車、他の車など、様々なものを識別します。そして、それらの位置や動きを予測し、安全な運転経路を計算します。まるで熟練したドライバーのように、周囲の状況を把握し、危険を予測するのです。次に、人工知能は車の動きを制御します。アクセルを踏んで加速したり、ブレーキを踏んで減速したり、ハンドルを切って方向転換したり、といった操作を自動で行います。この制御は、非常に高い精度で行われ、スムーズで快適な運転を実現します。これらの複雑な処理を可能にしているのが、エッジ人工知能と呼ばれる技術です。エッジ人工知能は、車に搭載されたコンピューター上で情報を処理するため、クラウドコンピューターとの通信を待つ必要がありません。そのため、リアルタイムで状況を判断し、即座に対応することができるのです。これにより、刻一刻と変化する道路状況にも瞬時に対応し、安全な自動運転を実現しています。
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身近になる先端技術:エッジデバイス

近頃は、身の回りの機械が驚くほど賢くなっているのを感じませんか?例えば、携帯電話のカメラが被写体を見分けたり、自動車が人の手を借りずに駐車したり、工場の機械が自ら故障を見つけたり。このような技術の進歩を支えているのが「端末側処理装置」です。端末側処理装置とは、情報の処理をする場所が、情報センターのような遠く離れた場所ではなく、機械自体にある装置のことを指します。つまり、情報を集める場所のすぐ近くで処理を行うため、「端末(端)」と呼ばれるのです。これまで、集めた情報は情報センターに送り、そこで分析や処理をしていました。しかし、端末側処理装置の登場によって、情報を集めたその場で処理することが可能になりました。この変化には、様々な利点があります。まず、情報センターとのやり取りが減るため、通信の遅れが少なくなります。また、情報センターに送る情報の量も減るため、通信にかかる費用を抑えることができます。さらに、個人情報などの大切な情報を、遠くの情報センターに送る必要がないため、情報の安全性を高めることにも繋がります。このように、端末側処理装置は私たちの生活をより便利で安全なものにする力を持っています。今後、ますます多くの機械に搭載され、様々な分野で活躍していくことでしょう。
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現場で賢く動く!エッジAIカメラ

目のように映像を捉え、脳のように考える、そんな革新的な装置が「端処理人工知能を備えた撮影機」です。これは、撮影機と人工知能が一体となった、文字通り賢い撮影機のことを指します。これまでの撮影機は、ただ映像を記録するだけの道具でしたが、人工知能を組み込むことで、撮影と同時に映像の内容を理解し、判断する能力を持つようになりました。従来の撮影機と端処理人工知能を備えた撮影機の一番の違いは、情報の処理場所です。以前は、撮影された映像を大きな計算機がある場所に送って、そこで時間をかけて分析する必要がありました。そのため、結果を得るまでに時間がかかり、即座に活用することが難しいという課題がありました。しかし、端処理人工知能を備えた撮影機では、撮影機内部に人工知能が搭載されているため、映像を別の場所に送ることなく、その場で分析を行うことができます。まるで人間が目で見てすぐに状況を判断できるように、撮影機自体が瞬時に映像を理解し、必要な情報を抽出することが可能になったのです。この技術革新は、様々な分野で大きな変化をもたらしています。例えば、製造現場では、製品の欠陥を自動で見つけ出すことで、品質管理の効率化に役立っています。また、商業施設では、顧客の行動を分析することで、より効果的な販売戦略を立てることができます。さらに、防犯の分野でも、不審な行動を検知して、迅速な対応を可能にするなど、私たちの生活をより安全で便利なものにするために、幅広く活用されています。今後も、端処理人工知能を備えた撮影機の進化は、様々な産業の発展に大きく貢献していくと考えられます。そして、私たちの生活は、より豊かで快適なものへと変化していくことでしょう。
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端末で賢く動く!エッジAI

「人工知能」、略して「AI」という言葉は、最近ではニュースや新聞、街中の広告など、至る所で目にするようになりました。少し前までは、映画や小説の中に登場する未来の技術のように感じていた人も多いかもしれません。しかし、実は人工知能は既に私たちの生活の中に深く入り込んでおり、私たちの暮らしをより便利で豊かなものへと変えつつあります。例えば、スマートフォンで写真を撮るとき、被写体に自動でピントを合わせてくれる機能は、人工知能の技術を活用しています。また、インターネット通販で「おすすめ商品」として表示される商品も、人工知能が私たちの過去の購買履歴や閲覧履歴を分析し、私たちが好みそうな商品を選んで表示しています。他にも、掃除ロボットが部屋の形状を記憶して効率的に掃除してくれたり、カーナビゲーションシステムが渋滞情報を考慮して最適なルートを案内してくれたり、音声認識機能搭載のスマートスピーカーが私たちの問いかけに答えてくれたり、様々な場面で人工知能が活躍しています。このように、私たちの身近な機器の中で活躍する人工知能技術は、「エッジAI」と呼ばれています。「エッジ」とは「端」という意味で、クラウドなどの遠隔地にあるサーバーではなく、スマートフォンや家電製品など、私たちの手元にある機器で人工知能の処理を行うことを意味します。エッジAIは、処理速度が速く、通信環境に依存しないため、より快適なユーザー体験を提供することができます。また、個人情報などの機密性の高いデータを扱う場合でも、外部にデータを送信する必要がないため、安全性が高いというメリットもあります。今後、ますます発展していくエッジAIは、私たちの生活をさらに便利で豊かなものへと変えていくことでしょう。